Ben Vliegers, geboren in Den Haag in 1886, leerde tekenen, verfmengen, decoreren en schilderen in de werkplaats van zijn opa Hulzing, van moederskant, een koetsenbouwer. Zijn aanleg daarvoor spreekt ook uit het feit dat hij op 16-jarige leeftijd stond ingeschreven voor de 1e klasse van de opleiding van de Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. In 1907 neemt Ben deel aan een expositie in Antwerpen en op 24-jarige leeftijd zijn werken van hem onderdeel van een expositie in Batavia (Nederlands-Indië). Landschapschilder Ben Vliegers is vanaf 1921 lid van de Haagse Kunstkring, waaruit spreekt dat hij een geaccepteerd kunstenaar was. Later verhuisden hij en zijn vrouw naar Nunspeet, van waaruit hij de Veluwe schilderde. Ben Vliegers is geïnspireerd door de Haagse school, maar ook door werk van Van Gogh en waarschijnlijk ook (zeker indirect) Claude Monet. Zijn impressionistische toets versterkte hij met zinderende, wat gewaagde, kleuren. Net zoals Van Gogh en Monet intensifeerde hij de werkelijkheid met zijn kleurgebruik. Treffend opgemerkt is dat hij het Hollandse landschap vastlegde in Mediterrane kleuren. Zijn expressionistische kleuraccenten zorgen voor extra kracht in zijn werken. Mooi om te zien als je dichtbij zijn werken staat, is hoe hij subtiel interessante kleuraccenten toevoegde op plaatsen waar die ongetwijfeld niet zo te zien waren. Hij schilderde zijn ervaringen van licht en kleur het liefst in de buitenlucht. Van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat trok hij erop uit. Zijn werk werd pas in de jaren negentig herontdekt, door tentoonstellingen en publicaties. Van 15 februari 2024 tot einde van deze maand is een mooie selectie uit zijn oeuvre te zien in het Westlands Museum. In dit streekmuseum zijn prachtige stadsgezichten, dorpsgezichten en schilderijen van het polderleven te zien. Ik maakte er eerder vandaag deze foto's, ter impressie.
